Estrutura geral
Os linfonodos (antigamente denominados gânglios linfáticos) são pequenos órgãos espalhados pelo corpo, quase sempre envolvidos por tecido conjuntivo frouxo e/ou por tecido adiposo.
Os linfonodos geralmente têm forma de um feijão ou de um rim, com uma face convexa e outra achatada. À face convexa chegam vasos linfáticos – observe o desenho esquemático.
Os linfáticos perfuram a cápsula que envolve o linfonodo e descarregam a linfa no interior do órgão.
A linfa atravessa o linfonodo e abandona o órgão por meio de um ou vários vasos linfáticos que saem do órgão pela sua face achatada. Nesta face existe o hilo do órgão por onde entram e saem vasos sanguíneos e nervos.
Veja o significado de hilo no Glossário.
Em cortes longitudinais se observa que os linfonodos são formados por duas regiões bem distintas:
Região cortical – ocupa a periferia do órgão sob a face convexa. Esta região possui inúmeros folículos linfoides.
Região medular – ocupa uma grande região próxima à face achatada do órgão.
